Para llegar a estos resultados, el NSB revisó una base de datos que incluye más de 19,000 revistas y 2,700 actas de congresos. En 2016 se produjeron 2,295,608 artículos en dichas publicaciones científicas. China se alzó como el país con mayor número de artículos (426,165), y detrás están Estados Unidos (408,985), India (110,320), Alemania (103,122), y Reino Unido (97,527).
En China, los artículos publicados estuvieron enfocados en ingeniería (28.9%), ciencias biológicas (14%), medicina (13.3%), química (12.3%), física (9.9%), ciencias de co2mputación (8.7%), ciencias de la tierra (7.1%), ciencias agrícolas (2.2%), matemática (2%), ciencias sociales (1%), psicología (0.3%), astronomía (0.3%) y otras ciencias de la vida (0.2%), detalla el estudio titulado Indicadores de Ciencia e Ingeniería 2018.
El mismo reporte expone que, en 2015, Estados Unidos gastó $ 496,585 millones en investigación y desarrollo, mientras que China gastó el equivalente a $ 408,829 millones. Estas inversiones representaron, respectivamente, 2.74% y 2.07% de los productos internos brutos de estas naciones. Así, estos países ocupan los dos primeros lugares de acuerdo a la cantidad de recursos para la ciencia.
Ciencia en China: política de Estado
El secretario general del Comité Central del Partido Comunista de China, Xi Jinping, ha enfatizado en años recientes la importancia que tiene la innovación científica para el desarrollo de la República Popular China.
Xi dijo, el 30 de mayo de 2016 en una conferencia, que China debe llegar a ser uno de los países más innovadores en 2020, el líder en investigación en 2030, y un poder global de ciencia y tecnología en el centenario de la fundación de la República Popular China, en 2049.
Para alcanzar estos objetivos, el gobierno ha avanzado en la construcción de centros de investigación. Este 24 de enero de 2018, la agencia oficial de noticias Xinhua informó que la Academia de Ciencias de China (CAS, por sus siglas en inglés) coopera con las autoridades de provincias y municipios para establecer institutos regionales de investigación. Un ejemplo es el trabajo que se realiza en Pekín con el Centro Simulador de Ciencias del Sistema de la Tierra, llamado «EarthLab», cuya construcción está programada para comenzar en 2018. Shanghái y Hefei son otras ciudades donde se están levantando centros similares, aseguró el vicepresidente de la CAS, Xiang Libin.
Logros científicos recientes en China
1) Cuatro voluntarios chinos finalizaron su estancia de 200 días en un laboratorio espacial simulado en Pekín el viernes 26 de enero de 2018, estableciendo un récord mundial de la estancia más larga en una instalación de este tipo. Ingresaron el 9 de julio en el laboratorio de soporte vital bioregenerativo Palacio Lunar 1 de la universidad de Beihang, luego de que otro grupo de cuatro investigadores, que estuvo dentro 60 días, salió.
2) En diciembre de 2017, el Instituto de Neurociencia de la Academia de Ciencias de China anunció que había creado dos macacos clonados llamados Zhong Zhong y Hua Hua mediante la transferencia nuclear de células somáticas (cualquier célula del organismo distinta de las células reproductoras). Esta fue la tecnología utilizada para crear la famosa oveja Dolly en 1996. Así, China se convirtió en el primer país en clonar un primate con esta técnica.
3) Investigadores del Instituto de Zoología de Kunming descubrieron, utilizando ratones y monos de laboratorio, que la retigabina puede tratar eficazmente los síntomas del veneno de los ciempiés, como la insuficiencia cardíaca, la epilepsia y la depresión respiratoria. El hallazgo fue publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States el pasado 22 de enero de 2018.
4) Fue lanzado el 19 de enero de 2018 el primer nanosatélite de China diseñado con la participación de estudiantes de primaria y secundaria, quienes hicieron aportes al proceso de desarrollo, prueba y ensamblaje. El satélite, llamado como el primer ministro Zhou Enlai para conmemorar 120 años de su nacimiento y su dedicación a la promoción de proyectos aeroespaciales, despegó desde el Centro de Lanzamiento de Satélites Jiuquan en la provincia de Gansu. El nanosatélite fue creado en la Base Integral de Desarrollo Juvenil en Huaian, una ciudad del norte de Jiangsu.
5) El uso de bioingeniería para producir córneas con ojos de cerdo puede ayudar a millones de pacientes chinos a volver a ver, según han dicho oftalmólogos. Un niño de 14 años recuperó la vista después de recibir un trasplante de córnea de cerdo el 25 de febrero de 2016, afirmó Yuan Jin, del centro de oftalmología de la Universidad Sun Yat-sen, en la ciudad sureña de Guangzhou. El uso de ojos de cerdo con estos fines empezó en 2003 con pruebas en animales y siguió con pruebas en 100 pacientes en cuatro hospitales de Pekín en 2010.
6) El laboratorio espacial Tiangong II fue lanzado el 15 de septiembre de 2016. Tiene 10.4 metros de altura, 3.35 metros de diámetro y pesa 8.6 toneladas. Posee dos cabinas: una sirve como vivienda para los astronautas y la otra contiene paneles solares, baterías, el propulsor y motores. El laboratorio tiene el objetivo de permitir una estancia prolongada de investigadores en el espacio para probar tecnologías de soporte vital, demostrar los planes de reabastecimiento de combustible y reparaciones en órbita, y realizar experimentos.
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